Великобритания в первой трети XIX века

В первой трети XIX века Великобритания переживала важные перемены, которые определили её дальнейшее развитие. В это время страна уже была ведущей промышленной державой мира и первой вступила в эпоху индустриальной революции. Новые технологии, рост городов, реформы в политике и социальной сфере — всё это формировало общество, которое постепенно становилось современным.

Индустриальная революция и её последствия

Конец XVIII – начало XIX века стали временем стремительного технологического прогресса. В Великобритании появились новые машины и механизмы: паровой двигатель, механические ткацкие станки, улучшенные способы выплавки металла. Это привело к бурному развитию промышленности, прежде всего текстильной.

Промышленные города — Манчестер, Бирмингем, Ливерпуль — росли невероятными темпами. Однако вместе с развитием возникали и серьёзные проблемы:

• перенаселённость городов,

• тяжёлые условия труда,

• детский труд,

• низкие зарплаты фабричных рабочих.

Рабочие начинали объединяться в профсоюзы и требовать улучшения условий жизни.

Социальные движения: луддиты и чартисты

Не всем людям новые машины приносили пользу. Мастера-ремесленники, которые теряли работу из-за механизации, стали участниками движения луддитов. Они разрушали фабричные станки, считая их причиной бедствий. Хотя движение было подавлено, оно показало серьёзность социальных проблем.

В 1830-е годы набирает силу другое движение — чартизм. Чартисты требовали политических прав для рабочих, прежде всего — всеобщего мужского избирательного права. Они создали «Народную хартию», в которой изложили требования. Хотя в первой трети века движение не добилось успеха, оно сыграло огромную роль в развитии демократии.

Политическая система и реформы

К началу XIX века политическая система Британии была устаревшей. Многие города не имели права избирать депутатов, в то время как маленькие населённые пункты («гнилые местечки») имели такую привилегию. Возможность участия в политике была ограничена для рабочих и даже части буржуазии.

Постепенно под давлением общества правительство было вынуждено проводить реформы. Наиболее значимой стала парламентская реформа 1832 года. Она:

• ликвидировала «гнилые местечки»,

• расширила круг избирателей среди горожан,

• увеличила представительство промышленно развитых районов.

Хотя реформа не сделала выборы полностью демократичными, она стала важным шагом к современному парламентскому устройству.

Экономическая политика: свободная торговля и колонии

Великобритания стремилась укреплять свою мировую экономическую мощь. В стране активно обсуждались идеи свободной торговли. Все больше политиков считало, что торговые ограничения мешают развитию промышленности и повышению уровня жизни. В дальнейшем это приведёт к отмене хлебных законов и развитию мировой торговли.

Британская колониальная империя продолжала расширяться. Британские торговцы и войска усиливали влияние в Индии, Австралии, Канаде, Африке. Колонии обеспечивали сырьё и открывали рынки сбыта, что делало страну богатой и влиятельной.

Быт и культура эпохи

Несмотря на тяжёлые условия труда, культура и наука развивались. В Лондоне и других крупных городах строились театры и музеи, открывались научные общества. Эпоха вдохновила многих писателей и художников. Известные авторы, такие как Джейн Остин, описывали жизнь в меняющемся обществе.