Революция 1848 года. Вторая империя во Франции
Во Франции середины XIX века нарастало сильное социальное и политическое напряжение. Страна переживала быстрые экономические изменения: развивались фабрики, железные дороги, торговля. Но вместе с ростом промышленности усиливались и проблемы — безработица, низкие зарплаты, тяжёлые условия труда. Политическая система Июльской монархии во главе с Луи-Филиппом Орлеанским давала привилегии лишь богатым, оставляя большинство населения без избирательных прав. Эти противоречия привели Францию к новым потрясениям.
Поводом к началу Революции 1848 года стал запрет властей на проведение оппозиционного «банкетного собрания». В феврале 1848 года в Париже вспыхнули массовые протесты. Толпы людей возводили баррикады, требуя расширения избирательных прав и проведения реформ. Столкновения усиливались, и Луи-Филипп, понимая, что ситуация выходит из-под контроля, отрёкся от престола. Таким образом рухнула Июльская монархия, и Франция была вновь провозглашена республикой, получив название Вторая Республика.
Временное правительство объявило демократические меры: свободу слова, отмену цензуры, создание национальных мастерских для безработных. Были введены всеобщие мужские выборы, что стало огромным шагом вперёд по сравнению с предыдущими режимами. Народ ожидал преобразований, но вскоре выяснилось, что выполнить все обещания было сложно. Национальные мастерские не справлялись с количеством безработных, экономические трудности усиливались, в обществе возникли конфликты между рабочими и буржуазией.
В июне 1848 года вспыхнуло Июньское восстание парижских рабочих, которые протестовали против закрытия мастерских. Армия жестоко подавила восстание, что показало слабость республиканской власти и глубокий раскол в обществе. Республиканцы теряли популярность, а многие французы начали искать более сильного лидера, способного обеспечить порядок.
На президентских выборах 1848 года победил Луи-Наполеон Бонапарт, племянник Наполеона I. Его имя вызывало у людей ассоциации со стабильностью и величием Франции. Новый президент обещал сохранить республику, но постепенно стремился укрепить личную власть. В 1851 году, когда парламент отказался изменить конституцию и продлить срок его правления, Луи-Наполеон организовал государственный переворот. Через год он провёл плебисцит и провозгласил себя императором под именем Наполеон III. Так в 1852 году была создана Вторая империя.
Политический режим Наполеона III был авторитарным: ограничивалась деятельность прессы, оппозиция находилась под контролем, парламент имел слабые полномочия. Однако внутренняя политика императора способствовала экономическому развитию страны. Началось масштабное строительство железных дорог, банков, фабрик. Париж был перестроен: широкие бульвары, новые здания и площади превратили его в современную столицу. Промышленность быстро росла, а внешняя торговля расширялась.
Наполеон III активно проводил внешнюю политику, стремясь вернуть Франции статус великой державы. Он вмешивался в дела Италии, участвовал в Крымской войне, пытался утвердить французское влияние в Мексике. Первые успехи укрепили его положение, однако со временем эти авантюры стали обременять страну.
К концу 1860-х годов император начал либеральные реформы, пытаясь расширить права парламента и ослабить критику. Но в обществе нарастало недовольство, особенно среди рабочих и республиканцев. Решающий удар по Второй империи нанесла Франко-прусская война 1870 года, в которой Франция потерпела сокрушительное поражение. Наполеон III попал в плен, и режим окончательно пал.
Так завершилась эпоха Второй империи — периода, который начался с надежд на стабильность и процветание, но закончился новым кризисом. Франция снова оказалась на перекрестке, и вскоре была провозглашена Третья республика.