Введение

Климат Северной Америки отличается большим разнообразием и контрастностью. На сравнительно небольшом по широте пространстве здесь представлены почти все климатические пояса Земли — от арктического до тропического. Такое разнообразие объясняется сложным сочетанием географического положения материка, особенностей рельефа, влияния океанов, воздушных масс и океанических течений. Изучение климата Северной Америки имеет важное значение не только для понимания природных процессов, но и для объяснения размещения населения, особенностей хозяйственной деятельности и природных зон материка.

В данной статье подробно рассматриваются климатообразующие факторы, климатические пояса и области Северной Америки, сезонные особенности климата, а также влияние климата на природу и жизнь человека.

Географическое положение и его роль в формировании климата

Северная Америка расположена в Северном и частично Западном полушариях. Материк простирается от арктических широт (около 83° с. ш.) до тропиков (около 7° с. ш.), что предопределяет наличие различных климатических поясов. Большая протяжённость с севера на юг является одной из главных причин климатического разнообразия.

Материк омывается тремя океанами: Северным Ледовитым, Атлантическим и Тихим. Каждый из них по-разному влияет на климат прибрежных районов. Особенно сильное воздействие оказывают океанические течения и преобладающие ветры.

Климотообразующие факторы Северной Америки

Солнечная радиация

Количество солнечной радиации зависит от географической широты. В северных районах угол падения солнечных лучей мал, что приводит к низким температурам и короткому лету. В южных районах солнечная радиация значительно выше, что способствует формированию тёплого и жаркого климата.

Атмосферная циркуляция

Над Северной Америкой взаимодействуют различные воздушные массы:

• арктические,

• умеренные,

• тропические.

Свободное проникновение воздушных масс с севера на юг и обратно объясняется особенностями рельефа: горные системы (Кордильеры) вытянуты с севера на юг и не препятствуют меридиональному движению воздуха.

Рельеф

Кордильеры играют важную роль в распределении осадков. На наветренных склонах выпадает большое количество осадков, тогда как внутренние районы материка часто испытывают их недостаток. Аппалачи оказывают более слабое влияние, но всё же способствуют перераспределению воздушных масс на востоке материка.

Влияние океанов и течений

Тёплое течение Гольфстрим повышает температуры и увлажнённость восточного побережья. Холодное Лабрадорское течение понижает температуру воздуха и способствует образованию туманов. На западном побережье значительную роль играет холодное Калифорнийское течение.

Климатические пояса Северной Америки

Арктический пояс

Расположен на крайнем севере материка и островах Канадского Арктического архипелага. Характеризуется очень низкими температурами, полярной ночью и полярным днём, малым количеством осадков (в основном в виде снега).

Субарктический пояс

Занимает значительную часть Канады и Аляски. Отличается продолжительной холодной зимой и коротким прохладным летом. Осадки умеренные, большая их часть выпадает летом.

Умеренный пояс

Наиболее обширный климатический пояс материка. Здесь ярко выражены времена года. Западные районы получают больше осадков, восточные — отличаются влажным климатом, а центральные — континентальным.

Субтропический пояс

Расположен на юге США. Климат мягкий, с тёплой зимой и жарким летом. На востоке климат влажный, на западе — сухой средиземноморский.

Тропический пояс

Охватывает юг Мексики и Центральную Америку. Характеризуется высокими температурами круглый год и значительным количеством осадков.

Климатические области и их особенности

В пределах одного климатического пояса могут выделяться различные климатические области. Например, в умеренном поясе различают морской, умеренно-континентальный и континентальный климат. Это связано с удалённостью от океанов и особенностями рельефа.

Сезонные особенности климата

Зима в Северной Америке может быть очень суровой, особенно в центральных и северных районах. Часты вторжения холодных арктических масс. Лето в центральных районах жаркое и сухое, на побережьях — более мягкое.

Весной и осенью часто наблюдаются резкие изменения погоды, связанные с активной циклонической деятельностью.

Климат и природные зоны

Климат определяет размещение природных зон Северной Америки: арктических пустынь, тундры, тайги, смешанных и широколиственных лесов, степей (прерий), пустынь и саванн.

Влияние климата на жизнь и хозяйственную деятельность человека

Климатические условия влияют на размещение населения, развитие сельского хозяйства, транспорта и промышленности. Например, плодородные прерии стали основой зернового хозяйства, а мягкий климат Калифорнии способствует развитию садоводства и виноградарства.

Современные климатические изменения

В последние десятилетия на материке наблюдаются проявления глобального потепления: таяние ледников, учащение экстремальных погодных явлений, изменение режима осадков.

Вопросы для самопроверки

1. Какие климатообразующие факторы влияют на климат Северной Америки?

2. Почему климат материка отличается большим разнообразием?

3. Какую роль играют Кордильеры в распределении осадков?

4. Назовите климатические пояса Северной Америки.

5. Как океанические течения влияют на климат побережий?

6. В чём особенности умеренного климата материка?

7. Как климат влияет на размещение природных зон?

8. Какие изменения климата наблюдаются в настоящее время?

9. Почему центральные районы материка отличаются континентальностью климата?

10. Как климат влияет на хозяйственную деятельность человека?