Гражданская война в США. США на рубеже веков
В первой половине XIX века Соединённые Штаты Америки быстро развивались и расширяли свои территории. Однако внутри страны нарастали серьёзные противоречия между Севером и Югом. Северные штаты развивались как индустриальные: здесь строились фабрики, железные дороги, росли города. Юг же оставался преимущественно аграрным регионом, экономика которого основывалась на плантационном хозяйстве и использовании труда рабов-афроамериканцев.
Главной причиной конфликта стал вопрос рабства. Север выступал за его ограничение и постепенную отмену, а Юг настаивал на сохранении рабства как основы своего хозяйства. Противоречия усиливались по мере присоединения новых территорий: возникал вопрос, будут ли они «свободными» или «рабовладельческими». В 1860 году президентом США был избран Авраам Линкольн, противник распространения рабства. Это стало поводом для выхода южных штатов из состава Союза и образования Конфедерации.
В 1861 году началась Гражданская война между Севером (Союзом) и Югом (Конфедерацией). Война была крайне тяжёлой и кровопролитной. Север имел преимущество в промышленности, численности населения и ресурсах, а Юг — опытных военачальников и поддержку плантаторов. Переломным моментом стало издание Линкольном в 1863 году Прокламации об освобождении рабов, которая провозгласила свободу рабов на территории мятежных штатов. Это усилило моральную позицию Севера и позволило привлекать бывших рабов в армию.
В 1865 году Конфедерация потерпела поражение. Гражданская война привела к сохранению единства США и окончательной отмене рабства. Однако страна понесла огромные человеческие и материальные потери. В период Реконструкции (1865–1877 гг.) правительство пыталось восстановить Юг и обеспечить гражданские права освобождённым рабам, но эти процессы проходили сложно и противоречиво.
На рубеже XIX–XX веков США вступили в период бурного экономического роста. Быстро развивалась промышленность, возникали крупные корпорации и монополии. США превратились в одну из ведущих индустриальных держав мира. Усилилась иммиграция из Европы, что способствовало росту населения и рабочей силы. В то же время обострялись социальные проблемы: тяжёлые условия труда, неравенство, расовая дискриминация.
Во внешней политике США начали играть более активную роль. Испано-американская война 1898 года ознаменовала превращение страны в мировую державу. Таким образом, Гражданская война и последующее развитие заложили основы современного американского государства.