1. Введение
В Южной Америке 13 стран, различных по географическому положению, площади, численности населения, уровню развития (см. Рис. 1).
Границы современных государств сложились в начале XIX века, в результате борьбы народов против испанских португальских колонизаторов.
Рис. 1. Страны Южной Америки
Почти все страны Южной Америки, кроме двух (найдите их на карте), имеют выход к океанам.
Самые большие по площади страны лежат в пределах равнинного востока материка – Бразилия, Аргентина, Венесуэла.
Самая маленькая страна континента – Суринам.
2. Латинская Америка
Латинской Америкой называют группу стран, расположенных в западном полушарии между южной границей США и Антарктидой (см. Рис. 2). Обычно названия регионов отражают только их географическое положение.
Название «Латинская Америка» говорит не только о географическом положении региона, но и об особом типе его колонизации – «латинском» (в отличие от англосаксонской колонизации Северной Америки).
Этот регион в прошлом называли «Ибероамерика», «Индоамерика», «Испанская Америка». Название же «Латинская Америка» утвердилось только в середине 30-х годов нашего столетия.
Рис. 2. Карта Латинской Америки
В ее состав входят Мексика, страны, лежащие на перешейке Центральной Америки, острова Вест-Индии и материк Южной Америки с прилегающими к нему островами. Этот регион еще иногда называют «Страны Латинской Америки и Карибского бассейна», что предполагает отнесение к Латинской Америке только «старых» стран с «латинскими» языками.
Мексику, Центральную Америку и Вест-Индию нередко объединяют в географический регион, который обычно называют Мезоамерикой (Средней Америкой).
В Южной Америке выделяют Андские страны (Венесуэла, Колумбия, Эквадор, Перу, Боливия, Чили) и Лаплатские страны (Аргентина, Уругвай, Парагвай), а также Бразилию.
Латинская Америка – один из крупнейших регионов мира. Он включает более 30 независимых государств и ряд все еще сохраняющихся колониальных владений. Его площадь – 20,1 млн км2. Население – 545 млн человек на 2000 год.
Около 3% населения проживает в небольших государствах, где официальными языками являются французский (Гаити), английский (Гайана, Тринидад и Тобаго, Ямайка и ряд других), голландский (Суринам). В Пуэрто-Рико (имеющем статус «свободно присоединившегося государства») преобладает испанский.
Латинская Америка протянулась с севера на юг на 13 тыс. км, а с запада на восток – на 5 тыс. км. Регион расположен в трех полушариях: северном, южном и западном, в зоне высокой сейсмичности.
Регион находится в сравнительной близости от США. Существует поговорка о зависимости латиноамериканских стран от США: «Когда в США сквозняк, латиноамериканские страны заболевают гриппом».
Также регион находится на большом удалении от других стран. Я уже говорила, что почти все страны региона имеют выход к морю, – это важно для связи с другими странами и между собой. Большое значение для ЭГП региона имеет Панамский канал, по которому проходят важные международные трассы (см. Рис. 3). Панамский канал США передали в 2000 г. правительству Панамы.
Рис. 3. Шлюзование в Панамском канале
В 18 государствах Латинской Америки (около 63% населения) официальным языком является испанский, в Бразилии (34% населения) – португальский. Около 3% населения проживает в небольших государствах, где официальными языками являются французский (Гаити), английский (Гайана, Тринидад и Тобаго, Барбадос, Ямайка, Багамские острова, Гренада, Сент-Люсия, Доминика, Сент-Винсент и Гренадины) и голландский (Суринам). В наиболее крупной из все еще сохранившихся фактических колоний – Пуэрто-Рико (подчинена США, имеет статус «свободно присоединившегося государства») – испанский. (Эта информация приводилась вверху предыдущей страницы.)
Страны Латинской Америки отличаются не только близостью языка и культуры, но и определенной общностью исторических судеб, что, в свою очередь, влияет на общность многих черт их современного социально-экономического развития. Большинство государств – унитарные, федеративные республики.
Среди крупных регионов мира Латинская Америка выделяется разнообразием этнокультурных, природных, хозяйственных, социально-политических особенностей.
Латинскую Америку обычно относят к группе развивающихся стран. Но в отличие от развивающихся стран других регионов, континентальные латиноамериканские государства прошли длительный путь независимого развития. Группа развивающихся стран Латинской Америки выделяется гораздо более высоким уровнем развития капитализма, промышленности, городской жизни, чем страны Африки. Это относится прежде всего к таким странам, как Аргентина, Бразилия, Мексика, Венесуэла, Уругвай, Чили.
3. Этнический состав населения латиноамериканского региона
Латиноамериканские нации сложились в результате длительного смешения потомков коренного индейского населения, переселенцев из Европы и многих миллионов потомков африканских невольников, завезенных в колониальный период для работы на плантациях.
Этнический состав населения этого региона весьма пестр: потомки переселенцев из Европы, метисы (потомки от браков белых и индейцев), мулаты (потомки от браков белых и негров), самбо (потомки от браков негров и индейцев), индейцы, китайцы и др. (см. Рис. 4).
Рис. 4. Население Латинской Америки (мексиканцы)
Наиболее однородны по национальному составу переселенческие страны – Аргентина, Уругвай, Чили. Наибольшая доля индейского населения – в Боливии (63%) и Гватемале (54%). Такой сплав различных этнических элементов, по-разному проявляющихся в каждой стране, создает неповторимость и самобытность национальных культур, трудовых навыков и традиций народного творчества.
Этот регион нередко называют «кладовой мира», очевидно, потому, что он принадлежит к наиболее обеспеченным практически всеми природными ресурсами. Открытые запасы ресурсов, как правило, весьма значительны, а нередко имеют и мировое значение. Это создает хорошие предпосылки для будущего развития латиноамериканских стран по пути прогресса.
Поражает разнообразие природы и ландшафтов Латинской Америки. Мощные горные системы, гигантские речные бассейны, огромные пространства тропических лесов создают облик большинства стран.
Лучше всех освоены ресурсы цветных и благородных металлов. Здесь находятся самые большие в мире запасы селитры (Чили), мирового значения месторождения руд меди, серебра, сурьмы, бериллия, олова, свинца, цинка, железной руды, бокситов и др. Заметное место занимает регион по запасам нефти, природного газа.
Но, тем не менее, Латинская Америка все более отстает от промышленно развитых стран по ряду важнейших экономических показателей. Внешний долг этого региона превысил 400 млрд долларов (крупнейший должник – Бразилия). По данным разных организаций, около половины латиноамериканцев голодают или страдают от хронического недоедания.