Атлантический океан
Географическое положение океана
Атлантический океан является вторым по величине океаном планеты. Он занимает площадь в 92 млн км. Атлантический океан омывает берега пяти континентов.
Границами Атлантического океана являются Северная Америка и Евразия в северной части, а Южная Америка, Африка и Антарктида – в южной.
Атлантика отделяет Старый свет от Нового.
Атлантический океан пересекается экватором и нулевым меридианом (см. Рис. 1). Его протяженность – 13 тыс км. Океан широк (наибольшая ширина – 6700 км) в северной и южной частях, сужается в экваториальных широтах до 2900 км. На севере сообщается с Северным Ледовитым океаном, а на юге широко соединяется с Тихим и Индийским океанами.
Рис. 1. Физическая карта Атлантического океана
Атлантический океан – второй по величине среди океанов планеты. Береговая линия океана в северном полушарии сильно расчленена многочисленными полуостровами и заливами. Около материков много островов, внутренних и окраинных морей. В состав Атлантики входят 13 морей, которые занимают 11% его площади (см. Рис. 2).
Запомните названия самых крупных из них.
Карибское море – 1
Мексиканский залив –2
Саргассово море – 3
Балтийское море – 4
Бискайский залив – 5
Средиземное море – 6
Черное море – 7
Гвинейский залив – 8
Море Уэдделла – 9
Рис. 2. Моря Атлантического океана
Рельеф дна Атлантического океана
Атлантический океан моложе Тихого, он образовался в мезозойскую эру, после распада материка Гондваны. Его дно – это участки нескольких литосферных плит. В центре Атлантического океана с севера на юг протягивается огромный Срединно-Атлантический хребет, разбитый множеством поперечных разломов.
Относительная высота хребта – около 2 км. Поперечные разломы расчленяют его на отдельные сегменты. В осевой части хребта расположена гигантская рифтовая долина шириной от 6 до 30 км и глубиной до 2 км. К рифту и разломам Срединно-Атлантического хребта приурочены как подводные действующие вулканы, так и вулканы Исландии и Азорских островов. По обеим сторонам хребта лежат котловины с относительно ровным дном, разделенные возвышенными поднятиями. Площадь шельфа в Атлантическом океане больше, чем в Тихом.
Именно здесь, в центральных частях Срединно-Атлантического хребта, из глубин мантии появляется на поверхность молодая земная кора и постепенно расходится к востоку и западу, медленно расширяя океан. На выступе Срединно-Атлантического хребта находится остров Исландия – одно из красивейших мест Земли (см. Рис. 3).
Рис. 3. Исландия
В восточной и западной частях океана простираются обширные океанические впадины, а у западных берегов есть два небольших глубоководных желоба – самые глубокие участки океана (см. Рис. 4).
Рис. 4. Рельеф дна Атлантического океана
Климат Атлантического океана
Атлантический океан расположен почти во всех климатических поясах, кроме одного (определите его название по карте). Верно, это Арктический климатический пояс.
Зональность водных масс в океане осложнена влиянием суши и морских течений. Это проявляется прежде всего в распределении температур поверхностных вод. Во многих районах океана изотермы у берегов резко отклоняются от широтного направления.
Северная половина океана теплее южной, разница в температурах доходит до 6°С. Средняя температура поверхностных вод (16,5°С) несколько ниже, чем в Тихом океане.
Охлаждающее влияние оказывают воды и льды Арктики и Антарктики. Соленость поверхностных вод в Атлантическом океане высокая. Одна из причин повышенной солености состоит в том, что значительная часть испаряющейся с акватории влаги не возвращается снова в океан, а переносится на соседние материки (из-за относительной узости океана).
В Атлантический океан и его моря впадает немало больших рек: Амазонка, Конго, Миссисипи, Нил, Дунай, Ла-Плата и др. Они выносят в океан огромные массы пресных вод, взвешенного материала и загрязняющих веществ. В опресненных заливах и морях субполярных и умеренных широт зимой у западных берегов океана образуется лед. Многочисленные айсберги и плавучий морской лед мешают судоходству в северной части Атлантического океана.
В субтропических и тропических широтах дуют пассаты, но гораздо большей силой и яростью обладают в Атлантике ветры Западного переноса. Особенно сильны они в умеренных широтах Южного полушария.
В западной части Атлантики регулярно возникают сильнейшие штормы и ураганы, обрушивающие свою ярость на побережье. Их бывает 10-20 за сезон. Сводки метео-новостей иногда напоминают военные сообщения.
Течения Атлантического океана
Господствующие ветры формируют главные течения в океанах. Но Атлантический океан сильно вытянут с севера на юг, потому и главные его течения вытягиваются вдоль океана – в меридиональном направлении (см. Рис. 5).
В Атлантическом, как и в Тихом океане, образуются два кольца поверхностных течений.
Проследите по картам атласа и научитесь легко находить следующие течения Атлантического океана.
В северном полушарии Северное Пассатное течение, Гольфстрим, Северо-Атлантическое и Канарское течения образуют движение вод по часовой стрелке.
В южном полушарии Южное Пассатное, Бразильское, течение Западных ветров и Бенгельское образуют движение вод против часовой стрелки.
Из-за значительной протяженности Атлантического океана с севера на юг в нем в большей мере развиты меридиональные потоки вод, чем широтные.
Рис. 5. Карта течений Атлантического океана
Органический мир Атлантики
Атлантический океан беднее видами в составе флоры и фауны, чем Тихий. Одной из причин этого является его относительная геологическая молодость и заметное похолодание в четвертичном периоде во время оледенения северного полушария.
Однако в количественном отношении океан богат организмами – он самый продуктивный на единицу площади.
Это связано прежде всего с широким развитием шельфов и мелководных банок, на которых обитает много придонных и донных рыб (треска, камбала, окунь и др.).
Освоение Атлантического океана
Атлантический океан с древнейших времен начал осваиваться людьми. И сейчас он играет огромную роль в жизни человечества: через него протянулась густая сеть важнейших транспортных путей, соединяющих Европу с Америкой и странами Персидского залива.
На шельфе Северного моря и Мексиканского залива добывают нефть, в южной части океана обнаружены запасы железо-марганцевых конкреций.
В Атлантическом океане находятся главные районы рыболовства и самые популярные курорты мира.
Биологические ресурсы океана давно и интенсивно используются. Однако, в связи с переловом ряда ценных промысловых видов рыб, в последние годы Атлантика уступает Тихому океану по добыче рыбы и морепродуктов.
Интенсивная хозяйственная деятельность человека на акватории Атлантического океана и его морей вызывает заметное ухудшение природной среды – как в океане (загрязнение вод, воздуха, уменьшение запасов промысловых видов рыб), так и на побережьях.
С целью предотвращения дальнейшего и уменьшения существующего загрязнения природной среды Атлантического океана разрабатываются научные рекомендации и заключаются международные соглашения по рациональному использованию ресурсов океана.