Популяция как форма существования видов в природе

В природе живые организмы существуют не поодиночке, а образуют устойчивые группы. Основной формой существования вида является популяция. Понимание роли популяций помогает объяснить закономерности распространения организмов, их численность, приспособленность и эволюционные изменения.

Понятие популяции

Популяция — это совокупность особей одного вида, длительно обитающих на определённой территории, свободно скрещивающихся между собой, имеющих общий генофонд и относительно изолированных от других таких групп. Популяции сохраняют целостность во времени и способны к самовоспроизведению.

Именно в популяциях проявляются основные процессы жизни вида: размножение, конкуренция, отбор и адаптация.

Почему вид существует в форме популяций

Ареал любого вида обычно обширен и неоднороден по условиям среды. Поэтому особи расселяются группами, приспосабливаясь к местным условиям. Так формируются разные популяции одного вида, которые могут отличаться по размерам, окраске, поведению и срокам размножения, но сохраняют способность скрещиваться.

Существование в форме популяций позволяет виду:

• эффективнее использовать ресурсы;

• выживать при изменениях среды;

• сохранять генетическое разнообразие;

• адаптироваться к локальным условиям.

Структура популяции

Каждая популяция имеет определённую структуру, отражающую её состояние и устойчивость.

Возрастная структура — соотношение молодых, взрослых и старых особей. Преобладание молодых особей указывает на рост популяции, а взрослых — на её стабильность.

Половая структура — соотношение самцов и самок. От неё зависит успешность размножения.

Пространственная структура — характер размещения особей на территории (равномерное, случайное или групповое).

Генетическая структура — разнообразие генов в популяции, определяющее её приспособляемость.

Численность и плотность популяции

Численность — это общее количество особей в популяции, а плотность — число особей на единицу площади или объёма. Эти показатели изменяются под влиянием рождаемости, смертности, миграций и условий среды.

Численность популяций может:

• возрастать при благоприятных условиях;

• снижаться при нехватке ресурсов;

• колебаться сезонно или циклически.

Саморегуляция популяций

Популяции обладают способностью к саморегуляции. При росте численности усиливается конкуренция за ресурсы, повышается смертность или снижается рождаемость. При уменьшении численности условия для выживания улучшаются. Это помогает поддерживать относительное равновесие.

Популяция и эволюция

Популяция является элементарной единицей эволюции. Именно в ней:

• возникают наследственные изменения;

• действует естественный отбор;

• изменяются частоты генов;

• формируются приспособления.

Со временем различия между популяциями могут накапливаться и приводить к видообразованию.

Популяции и экосистемы

В экосистемах популяции разных видов связаны между собой пищевыми, конкурентными и симбиотическими отношениями. Состояние одной популяции влияет на другие и на устойчивость всего сообщества.

Исчезновение или резкое сокращение популяции может нарушить равновесие экосистемы.

Влияние человека на популяции

Деятельность человека существенно влияет на популяции:

• разрушение местообитаний;

• загрязнение среды;

• чрезмерный вылов и охота;

• интродукция чужеродных видов.

Это может приводить к сокращению численности и исчезновению популяций, а значит — и видов.

Охрана популяций

Современная охрана природы направлена на сохранение популяций, а не отдельных особей. Для этого создают заповедники, регулируют использование ресурсов, восстанавливают среды обитания.

Сохранение популяций обеспечивает устойчивость видов и биоразнообразие.

Значение изучения популяций

Изучение популяций важно:

• для экологии и эволюции;

• для охраны природы;

• для сельского хозяйства и рыболовства;

• для прогнозирования изменений в природе.

Заключение

Популяция — основная форма существования вида в природе. Она объединяет особей, обеспечивает размножение, приспособление и эволюционное развитие.