Общие особенности
В северном полушарии суша занимает большую часть.
Рис. 1. Карта материков
Наиболее значительная часть суши образует два континента: Северную Америку и Евразию. Географическое положение этих материков имеет общие особенности: вытянуты на юг от арктических широт до экватора, наиболее обширные территории расположены в умеренных широтах, изрезана береговая линия. Также эти континенты отличаются разнообразием рельефа. Большие территории занимают равнины, удобные для земледелия. В Кордильерах и на восточном побережье Евразии много действующих вулканов и частых землетрясений. Образование гор и расположение горных цепей связано с движением литосферных плит. Сотни тысяч лет назад Евразия и Северная Америка были единым материком – Лавразией.
Рис. 2. Лавразия
Затем в результате движения тектонических плит между материками образовался Атлантический океан. В дальнейшем эти материки несколько раз то сходились, то расходились.
Рис. 3. Берингово море
На месте нынешнего Берингова пролива, ширина которого не превышает 86 км, когда-то был так называемый сухопутный мост, по которому из Азии в Северную Америку проник древний человек, предок нынешнего коренного населения Северной Америки.
Рельеф
Северная Америка и Евразия в прошлом неоднократно подвергались оледенениям, причиной появления которых стало повсеместное похолодание климата. Древнее оледенение оказало огромное влияние на формирование природных условий этих материков: возникали ледниковые формы рельефа в виде холмов и возвышенностей. При движении ледник стирал неровности, оставляя огромные шрамы на скалах. Движущийся ледник отрывал от твердых горных пород огромные камни и разрушал их. Чем тверже были горные породы, передвигаемые ледником, тем сильнее проявлялась разрушительная сила ледника. В связи с тем, что Скандинавские горы сложены твердыми гранитами, в пределах всего скандинавского полуострова на территории Финляндии и Карелии наблюдается сильное появление ледниковой абляции – полировки и стирания горных пород. Здесь встречаются так называемые курчавые скалы, у которых углы и выступы сглажены и округлены, а также бараньи лбы. В период таянья ледника создавались аккумулятивные формы рельефа. Наиболее распространенным стал моренный рельеф, который характерен для Валдайской и Смоленской возвышенности Евразии и центральных равнин Северной Америки. Движущийся ледник выпахал котловины разных размеров. Когда ледник растаял, впадины заполнились талыми водами и возникли озера. И в Евразии, и в Северной Америке появились озерные страны.
Рис. 4. Большое Невольничье озеро
В Северной Америке это Виннипег, Атабаска, Большое Невольничье и Большое Медвежье, а в Евразии – Ладожское озеро и озера Карелии.
Рис. 5. Ладожское озеро
Климат
Много общего и в климатических особенностях этих континентов. Четко прослеживается закон природной зональности. На карте видно, что самую большую территорию на обоих материках занимает умеренный климатический пояс, климатические условия которого разнообразны. В нем преобладает лесная зона – тайга, где растут хвойные деревья, смешанные и широколиственные леса.
Рис. 6. Смешанные и широколиственные леса Евразии
Многие породы деревьев: сосны, ели, пихты, клены, березы – одинаковы на двух континентах. Длительное время развития природы северных материков в составе Лавразии отложило заметный отпечаток. Таким образом, в природе материков северного полушария имеется много общего, что объясняется рядом причин: общая история развития земной коры, длительное время совместного развития природы, сходное географическое положение.