Популяция - элементарная единица эволюции

Эволюция живых организмов — это длительный исторический процесс изменения живой природы. Однако изменения происходят не с отдельными особями, а с их совокупностями. Именно поэтому в биологии популяция рассматривается как элементарная единица эволюции.

Понятие популяции

Популяция — это совокупность особей одного вида, длительное время обитающих на определённой территории, свободно скрещивающихся между собой, имеющих общий генофонд и относительно изолированных от других таких же групп.

Примерами популяций могут быть: стая волков в определённом лесном массиве, берёзовая роща в степной зоне, колония бактерий в одном водоёме.

Основные признаки популяции

Популяция обладает рядом характерных признаков:

• общность происхождения и принадлежность к одному виду;

• обмен генетической информацией между особями при размножении;

• относительная изоляция, ограничивающая скрещивание с другими популяциями;

• занятие определённой территории;

• собственный генофонд — совокупность всех генов популяции.

Почему эволюция происходит на уровне популяций

Отдельная особь не может эволюционировать, так как её наследственные признаки не изменяются в течение жизни. Эволюционные изменения проявляются тогда, когда изменяется частота генов и признаков в ряду поколений, а это возможно только в пределах популяции.

Под действием мутаций, комбинативной изменчивости, естественного отбора и дрейфа генов в популяции постепенно накапливаются полезные наследственные изменения. Со временем это может привести к формированию новых приспособлений, а затем и новых видов.

Роль естественного отбора в популяции

В каждой популяции особи различаются по наследственным признакам. В условиях борьбы за существование выживают и оставляют потомство те, чьи признаки оказываются наиболее полезными. Таким образом, естественный отбор изменяет генетическую структуру популяции, усиливая распространение благоприятных признаков и устраняя неблагоприятные.

Генетическая структура популяции

Генетическая структура популяции определяется частотой различных аллелей и генотипов. Она может изменяться под влиянием:

• мутаций;

• миграций особей;

• естественного отбора;

• случайных процессов (дрейф генов).

Эти изменения лежат в основе микроэволюции — эволюционных преобразований внутри вида.

Значение изучения популяций

Понимание популяции как элементарной единицы эволюции имеет большое практическое значение. Оно используется в селекции, экологии, охране природы и медицине. Сохранение биоразнообразия невозможно без сохранения популяций и их генетического разнообразия.

Вывод

Популяция является элементарной единицей эволюции, поскольку именно в ней происходят наследственные изменения, закрепляемые естественным отбором. Эволюция вида представляет собой результат длительных изменений его популяций в разных условиях среды.