Развитие жизни в кайнозойскую эру

Кайнозойская эра — это самый молодой и продолжающийся этап в истории развития жизни на Земле. Она началась около 66 млн лет назад после массового вымирания в конце мезозоя и продолжается до настоящего времени. Именно в кайнозое сформировался современный облик живой природы, произошёл расцвет млекопитающих, птиц и цветковых растений, а также появился человек.

Общая характеристика кайнозойской эры

После исчезновения динозавров освободилось множество экологических ниш, что создало условия для быстрого развития новых групп организмов. Климат кайнозоя постепенно изменялся: от тёплого и влажного в начале эры до более прохладного и контрастного в её конце. Это привело к формированию разнообразных природных зон и активному видообразованию.

Кайнозойскую эру делят на три периода:

1. Палеоген,

2. Неоген,

3. Четвертичный период (антропоген).

Палеогеновый период — расцвет млекопитающих

Палеоген (66–23 млн лет назад) стал временем быстрого эволюционного подъёма млекопитающих. Они заняли экологические ниши, ранее принадлежавшие пресмыкающимся.

Основные особенности палеогена:

• активное разнообразие млекопитающих (хищные, копытные, приматы);

• дальнейшее развитие и распространение птиц;

• господство покрытосеменных растений;

• формирование современных морских экосистем.

Млекопитающие постепенно увеличивались в размерах и усложнялись по строению, развивались забота о потомстве и сложное поведение.

Неогеновый период — формирование современной биоты

Неоген (23–2,6 млн лет назад) характеризуется дальнейшим развитием организмов, близких к современным видам. Климат стал более сухим и прохладным, началось формирование степей и саванн.

В неогене:

• широко распространились травянистые растения;

• сформировались современные семейства млекопитающих и птиц;

• появились первые человекообразные обезьяны;

• усилилась роль естественного отбора в изменяющихся условиях среды.

Развитие открытых пространств способствовало появлению животных, приспособленных к быстрому бегу и стадному образу жизни.

Четвертичный период — эпоха человека

Четвертичный период, или антропоген (2,6 млн лет назад — настоящее время), является особым этапом в истории жизни. Его главной особенностью стало появление и развитие человека разумного.

Основные события четвертичного периода:

• чередование ледниковых и межледниковых эпох;

• вымирание многих крупных млекопитающих (мамонтов, шерстистых носорогов);

• формирование современной флоры и фауны;

• решающее влияние человека на природу.

Человек стал новым мощным фактором эволюции, изменяя экосистемы, создавая культурные растения и домашние породы животных.

Эволюционное значение кайнозойской эры

Кайнозойская эра имеет исключительное значение для биологии, так как в этот период:

• сформировались современные экосистемы;

• достигли расцвета млекопитающие и птицы;

• возник и развился человек;

• усилилось влияние живых организмов на облик планеты.

Эволюция в кайнозое тесно связана с изменениями климата и географии Земли.

Вывод

Кайнозойская эра стала завершающим и продолжающимся этапом развития жизни на Земле. После вымирания динозавров жизнь пошла по новому пути, приведя к господству млекопитающих, появлению человека и формированию современного биологического разнообразия. Изучение кайнозоя помогает понять происхождение современной природы и место человека в биосфере.